Estudantes do curso de engenharia elétrica da Universidade Federal de Campina Grande (UFCG) desenvolveram uma impressora 3D que já está em funcionamento, capaz de produzir qualquer objeto tridimensional a partir de um computador. O projeto foi idealizado do zero pelos integrantes do Programa de Educação Tutorial (PET) da instituição.

A iniciativa surgiu a partir de uma conversa entre o professor Jalberth Fernandes, tutor do PET, e o aluno Rodrigo Rios, que aceitou o desafio. O professor explicou: “A gente discutiu sobre montar um laboratório maker e, entre as ideias, surgiu a proposta de criar uma impressora 3D. Conversando com o Rodrigo, lancei a ideia e ele topou na hora, assim construímos a impressora do absoluto zero.”

O equipamento, denominado PET Printer 3D, utiliza a plataforma Arduino, uma ferramenta de prototipagem eletrônica de código aberto, e é programada em C++. A estrutura foi projetada para garantir impressões de alta resolução.

Durante o desenvolvimento do projeto, os estudantes adquiriram conhecimentos que vão além do conteúdo tradicional do curso. Rodrigo Rios, o primeiro aluno a ser recrutado, compartilhou que, apesar das dificuldades iniciais, o projeto trouxe importantes aprendizados: “A gente foi conhecendo novos métodos de construção e técnicas da engenharia elétrica. Foi um pouco difícil no começo, mas abracei essa nova possibilidade e trouxe esse projeto pro nosso grupo.”

A impressora opera a partir de modelos digitais criados no computador, imprimindo camada por camada para formar os objetos tridimensionais. Os alunos afirmam que é possível criar qualquer tipo de peça com a tecnologia desenvolvida.

Neilton Faustino, outro membro do grupo, destacou que o próximo passo é utilizar a impressora para fabricar novas partes dela mesma. Ele comentou: “A gente sempre está tentando evoluir. Quando saiu o primeiro filamento, foi muito gratificante ver que todo esforço que a gente fez estava sendo recompensado com algo que deu muito certo.”

Além de garantir o funcionamento da impressora, os alunos estão atualmente focados na criação de material didático instrucional. O objetivo é compartilhar os conhecimentos adquiridos com outros estudantes e laboratórios, incentivando a replicação da impressora 3D desenvolvida na UFCG.